里奇-保罗：湖人还不是总冠军争夺者，他们实力不如掘金和火箭

在与知名主持人马克斯-凯勒曼共同举办的新播客节目Game Over with Max Kellerman and Rich Paul的第一集中，勒布朗-詹姆斯的经纪人里奇-保罗认为，洛杉矶湖人队目前还没有做好冲击总冠军的准备，而这很可能是詹姆斯在NBA的最后一个赛季。

里奇-保罗说道：“我个人认为湖人队目前还不足以成为总冠军的有力竞争者。我认为他们没有足够的实力进入西部决赛，从这个角度来看，他们目前还没有足够的竞争力，虽然他们拥有顶尖的天赋球员，这些球员可以赢得比赛，但是，到了赛季后半段，球员们的体能都调整好了，状态也进入了最佳，对手也会对他们进行不同的研究，情况就完全不同了。”

“到了季后赛，我们去年就看到了，他们遇到了运动能力和身高臂展都很出色的球队，然后就陷入了困境。所以现在来看，运动能力、身高臂展、投篮能力、速度，对吧？因为现在，湖人队能打快节奏的比赛吗？我不这么认为。还有他们的打法。这种打法到了季后赛很容易被对手防住。”

“他们的实力不如丹佛掘金队，休斯顿火箭队也有运动能力出色的球员，我认为他们需要在短期和长期都做出一些改变。短期来看，我会让勒布朗去担任掩护者，因为我并不是说艾顿或杰克逊-海耶斯不好，只是他们不是挡拆战术中的决策者。但在这种情况下，我们已经看到了，只需要让一个球员站在篮下，另一个球员站在底角，如果他们能够命中投篮，那么这支球队就很难被击败。有些球队可能会选择换防，但这取决于谁来防守勒布朗。你必须拥有两名非常优秀的防守球员才能在勒布朗和卢卡的挡拆战术中进行换防。”

本赛季至今，湖人队以17胜6负的战绩暂居西部第二位。